L'influenza che si attribuisce all'ambiente vale soprattutto per l'ambiente intellettuale. Ciascuno è l'uomo della propria idea; ci sono molte meno idee che uomini, così tutti gli uomini che abbiano la stessa idea sono simili. Siccome un'idea non ha niente di materiale, gli uomini che stanno soltanto materialmente intorno all'uomo che abbia un'idea non la modificano in nulla. E siccome un'idea potrebbe usufruire dei loro vantaggi, gli uomini di una certa idea non sono influenzati dall'interesse.